تعد الجزيرة العربية - التي تشغل المملكة العربية السعودية القسم الأكبر من مساحتها - من أقدم بقاع العالم التي شهدت قيام المدن وحياة التحضر عبر مراحل التاريخ المختلفة، متأثرة في ذلك بعوامل عدة يأتي في مقدمتها اختيار الله لها لتكون مهبطا للوحي، وإحدى مناطق ظهور الرسل المكلفين بدعوة الناس إلى عقيدة الإسلام. وقد ساعد هذه الديار على القيام بهذه المهمة موقعها المتوسط وسهولة اتصالها بقارات العالم وأقاليمه المختلفة. وشكلت الكثافة السكانية وحركة التجارة - المحلية والدولية - أهم العوامل المؤثرة في ظهور ونمو واضمحلال المدن.