عانى مجتمع شبه الجزيرة العربية لفترات زمنية طويلة ظروفًا اقتصادية وسياسية واجتماعية ‏‏ومعيشية قاسية؛ نتيجة للقوى الداخلية والخارجية التي بددت قدراته، وأجبرته على العيش ‏‏عصورًا من العجز والتمزق والتخلف، إذ انشغل القادة المحليون في خلافات وصراعات وحروب ‏‏أهلية متواصلة عمّقت من معاناة مجتمع الجزيرة، أما القوى الخارجية فقد انزلقت في هوّة ‏‏الازدراء لهذا المجتمع والاعتقاد بأنه مجتمع يرفض الاستقرار والمدنية، ويعيش فوق أرض خاوية ‏‏من الخيرات.‏‎ ‎وقد ظل مجتمع الجزيرة العربية على هذه الحال حقبة طويلة من الزمن عدا فترات ‏استقرار ‏متقطعة وقصيرة وغير شاملة(1).‏‎ ‎وفيما يتعلق بالأوضاع السياسية في منطقة الحجاز ‏على وجه الخصوص في أواخر القرن التاسع ‏عشر وأوائل القرن العشرين، فلم يكن "بأحسن مما ‏يجاوره من الأقاليم بحكم الارتباط وخضوع ‏الجميع للخلافة التركية التي أطلق عليها بعض المؤرخين ‏الرجل المريض...، وما أحسب التاريخ ‏يخالف الصواب والواقع إذا قال عن تلك الفترة: إنها ‏أشد فترة مرت بهذا الإقليم، من حيث ‏العبث السياسي والتدهور الاقتصادي