لم تكن في نجد خدمات صحية متطورة في بداية حكم الملك عبدالعزيز طيب الله ثراه؛ فكان الناس ‏مضطرين للتداوي بطرق بدائية حسب تقاليدهم الموروثة(1). ولذلك فتكت الأمراض المعدية ‏والأوبئة بالسكان الذين كانوا يعانون أيضا من تكرار سنوات القحط والجفاف بما يؤدي إلى ‏مجاعات تقضي على حياة أعداد كبيرة منهم(2). ولكن هناك من يلطف قتامة تلك الصورة ‏بالقول إن الأمراض كانت يومئذ لحسن الحظ محدودة ومعروفة فلا يستعصي علاج أكثرها بالوصفات ‏الشعبية الشائعة(3)، ولا تعني هذه الحقيقة استسلام الناس للأمر الواقع وعدم تطلعهم ‏للحصول على شيء من وسائل العلاج الحديث، يدل على ذلك إقبالهم على طلب المشورة الطبية من ‏بعض الرحالة الأوربيين الذين طوفوا في أنحاء من نجد خلال القرن الثالث عشر الهجري/ التاسع ‏عشر الميلادي(4). ‏