تعريف بالمحاضر (فيلبي) هاري سنت جون فيلبي، أو عبدالله فيلبي، أشهر الأوربيين الذين عملوا في منطقة الشرق الأوسط عامة، والجزيرة العربية خاصة، والمتخصصون في تاريخ المملكة العربية السعودية يعرفونه جيدا، ولكن غير المتخصصين قد يرغبون في معرفة أنه دبلوماسي ومؤرخ ورحالة بريطاني، عمل بمنطقة الشرق الأوسط في كل من العراق والمملكة العربية السعودية وشرق الأردن خلال الحرب العالمية الأولى وما بعدها، وعني بالجزيرة العربية بوجه خاص وتوثقت علاقاته بالملك عبدالعزيز آل سعود منذ عام 1917م (1335هـ). ولد فيلبـي في سيلان عام 1885م (1302هـ)، وتخرج في جامعــة كمبــردج عام 1907م (1325هـ)، والتحق بخدمة بلاده من خلال حكومة الهند البريطانيـة عــام 1908م (1326هـ)، واقتضى ذلك منه أن يتعلم بعض اللغات الشرقية مثل: البنجابية والأوردية والعربية. وفي إطار الحملة البريطانية على العراق أثناء الحرب العالمية الأولى كلفته حكومة الهند البريطانية بالمساعدة في إدارة الشؤون البريطانية في العراق بعد إخراج العثمانيين منه؛ فعمل عندئذٍ تحت إشراف السير برسي كوكس المعتمد البريطاني هناك، ولما أثبت نجاحا ملحوظا في البصرة اتخذه كوكس مساعدا له في بغداد.